去艾琉西斯的宮廷，”菲律翁說，“在那裏，你將洗刷你的冤屈，公主安忒亞也會撫著你的膝蓋請求諒解。你要獲得王子的待遇，乃至比王子更加尊貴，因為你乃是無辜的、被曲解的人。”

謝凝搖搖頭，遲疑道：“替我謝謝，老人家。可我在這裏，過得很好。”

“與噬人的殘暴魔神居住在一起，無論如何也算不上好呀，”菲律翁誠懇地勸解他，“請你接受我的歉意，還有邀請吧！不要忘記，多洛斯，縱然你擁有半人半神的血統，在真正的神眼中，那也是短暫如塵土的壽命，你不能在這裏蹉跎了一生。隨我回到艾琉西斯，和那裏善良淳樸的人民一起生活，享有凡俗的幸福。你可以聲名大噪，可以坐擁無上的財富與榮光，成為眾神聚焦的天之驕子，安心且安逸地創作著你的藝術。”

謝凝在心裏“啊”了一聲。

厄喀德納真的猜對了，半神的英雄，還有這裏的絕大多數人，都不能理解他們的關系，菲律翁當真為了勸告他而來。

“你說的，千好萬好，”他慢慢地說，“唯獨一點：那裏沒有，我愛的人。”

菲律翁定定地望著他，眼裏閃爍著旁人不能理解的神采，謝凝亦堅決地回望。眼見氣氛僵持，旁觀的人端著酒杯，急忙走上前。

“阿爾普斯的兒子！”游吟詩人說，“請聽我一言：詩歌中這樣唱道，‘我覺得同天上的神仙可以相比，能夠和你面對面的坐在一起，聽你講話是這樣的令人心喜，這樣的甜蜜’，所以，別再觸怒可怕又可愛的阿佛洛狄忒，冒犯祂所掌管的愛情的威力。離開吧，你可以祝酒，但請別再說掃興的話，要將一對有情的戀人無情拆散。”

說著，他將酒杯遞給菲律翁，像一位親密的朋友，阻隔了兩人的視線，拉著他轉身走。

沒了礙事的人，謝凝嘆了口氣，他轉過身，不再看菲律翁的眼神，轉而關心一件更重要的事。

從剛才開始，厄喀德納就一直沈默著沒動靜，他十分擔心對方的心理狀態，小聲喚道：“厄喀德納，你還在嗎？”

沒有回應，謝凝皺起眉頭，走到一旁：“厄喀德納？厄喀德納！”

地宮裏的魔神氣得快發瘋了，他的獠牙長逾匕首，只等半神的英雄走進多洛斯看不見的叢林，便將他殘殺。聽到愛侶的連聲呼喚，他勉強移開眼神，投註在少年身上。

謝凝手裏，滾落了一粒孤零零的石榴籽。

他松了口氣，“你還在……你別生氣，好不好？你看，我馬上就拒絕他了！”

“是的，你是珍貴的、可愛的多洛斯，是我的心頭肉。”瞧著他，厄喀德納陰郁地低語，“但我是非殺他不可的，等到他的血濺在大地，頭顱亦斷裂在樹根之下，我的怒氣就自然地消散了！”

菲律翁尚不知曉，有一位魔神已然等著取他的性命。他被游吟詩人送出空地，一如狩獵的沖動，他心中湧起強烈的念頭，一把抓住了對方的手。

“你是善言的詩人，”他說，同時把那杯酒巧妙地往前推，“我未能完成國王的囑咐，不配在回程前飲酒。就請你幫我把這杯酒遞給多洛斯，請用你能說會道的銀舌頭，替我祝他吧。”

“好的，”詩人說，“需要我把這話轉告給多洛斯嗎？”

“不用了，我感謝你。”菲律翁吃了一驚，因為他心裏想的回答是“就請你這麽說”，可不知為何，他竟鬼使神差地否認了。

游吟詩人不疑有他，他點點頭，端著酒杯，來到他的友人身邊。

“請接受我的祝酒，讓方才的不愉快插曲過去吧！”詩人說，“你知道，愛情總是很牢靠地庇佑著它的信眾，真心相愛的情侶，無論置身何地，總能得到良好的結局！”

謝凝接過杯子，它是用純金鑄的，上面纏繞著碩果累累的葡萄蔓藤，因為曾經叫歡笑的狄俄尼索斯握過，所以它裝盛的任何液體，都會變得清澈甘甜。這是厄喀德納親自為他挑選的一套酒具，魔神真摯地送給他，因為謝凝嫌棄過葡萄酒的酸澀。

“好呀，”謝凝笑著，將金杯貼近唇邊，“多謝你。”

他喝下一口，面色突然就變了。

原先冰涼爽口的葡萄酒，一滑下食道，卻像一把大肆燃燒的雷火、毒火！它飛快地點著了謝凝的腸胃，爭相噬咬他柔弱的內臟與肌肉。人類少年的四肢觳觫發抖，渾身冒出豆大的汗珠，喉嚨咯咯作響，嘴唇和眼眶同時泛起濃郁的淤紫——他發作得那麽快，以致周圍的人還沒反應過來，就恐懼地大叫，並跪倒在他身旁。

“……你讓我做了什麽啊？！”詩人喘不上氣地大喊，“你、啊！我真希望我從來沒有接過那杯子，從來沒說過那祝酒詞！卑鄙的異鄉人、可恥的異鄉人喲！”

酒席翻倒，一片混亂狼藉中，謝凝癱軟在地毯上，他雙目充血，頃刻被劇毒燒穿了眼瞳，此刻只能茫然地望著天空。

“厄喀德納……”他用腫脹痙攣的指頭，徒勞摳著咽喉，喃喃地嘶鳴，“厄喀……德納……”

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